Obecny kryzys ekologiczny na świecie jest następstwem, między innymi efektu cieplarnianego, zanieczyszczenia środowiska przyrodniczego i wyczerpywania nieodnawialnych zasobów naturalnych. Z tych względów, tak istotna jest dbałość o otaczającą przyrodę i dążenie do zrównoważonego rozwoju. To zapewni właściwe wykorzystanie zasobów naturalnych oraz zminimalizuje negatywne skutki szkodliwego oddziaływania na środowisko przyrodnicze. Wycena rzeczywistych strat w tym środowisku jest ściśle połączona z jego wartościowaniem. Ekonomiści opracowali różne metody wyceny, zaliczane do pośrednich i bezpośrednich, które szacują i w miernikach pieniężnych wyrażają jak bardzo człowiek jest zaangażowany w ochronę środowiska i gotowy za to zapłacić. Należy podkreślić, że ekonomiczna wycena nie jest panaceum na wszystkie problemy środowiskowe, ale jest ważnym narzędziem, które pomaga uwzględnić koszty i korzyści środowiskowe, także te w decyzjach biznesowych i rządowych.