Uniwersalną adaptacją organizmów wielokomórkowych jest rozpoznanie i zwalczanie zakańże. U owadów sposób rozróżienia immunologicznego własnych struktur organizmu (self) od obcych (non-self) jest słabo poznany, zaś rola receptorów Toll i Imd w tym procesie jest nadal dyskutowana. Receptory Toll i Imd należą do rodziny transbłonowych białek, które odgrywają zasadniczą rolę w obronie owadów przed zakażeniem. Rozpoznanie motywów strukturalnych patogenów przez receptory rozpoznania patogenów (PRR) jest uniwersalną strategią rozpoznania immunologicznego. Obecność tego mechanizmu u ssaków, owadów i roślin świadczy o jego pojawieniu się we wczesnych etapach ewolucji. Rozpoznanie stanowi pierwszy etap aktywacji komórkowych i humoralnych mechanizmów odpowiedzi immunologicznej.